Ceci est le premier billet d'une longue série sur le secteur de la Basse-ville Est d'Ottawa, plus précisément sur le renouveau urbain qui transforma le quartier pour le pire au début des années 1970. La SCHL (Société canadienne d'hypothèque et de logement) a rendu public une vaste collection de photographies prises entre les années 1950 et 1980 documentant la façon dont les Canadiens vivaient dans les grands centres urbains.

La collection de photos du quartier de la Basse-ville Est est pour le moins éloquente.

La photo d'archive montre le côté nord de la rue Saint-Patrick à l'ouest de la rue Cobourg. La rue Saint-Patrick, maintenant rebaptisée la "Old Saint-Patrick" (similaire à ce qu'il s'est fait à Moscou avec la rue Arbat) continuait sur une trajectoire linéaire jusqu'à la rivière. Aujourd'hui la "old" a été amputée de plusieurs segments et s'arrête maintenant à la rue Cobourg.

Certes modestes, les demeures qui bordaient ce secteur de la rue Saint-Patrick rendaient Saint-Patrick plus attrayante et conviviale qu'elle ne l'est aujourd'hui. Les longs espaces gazonnés et les constructions plus récentes qui tournent le dos à la rue Saint-Patrick sont des éléments qui n'aident en rien à construire un sentiment de communauté et d'avoir une rue vivante.